历史上,翅果油树的生息繁衍靠的是自我保护。它生命力极强,伐了主干,可以萌生新株;断了枝条,照样重生结果;砍伤树根,就在刀口部位长出新枝。
可面对高强度的产业开发,光靠树木的自我保护是不够的。
2005年12月,山西省政府批准建立翼城翅果油树省级自然保护区,这是全国**一个。2008年,保护区管理局成立。保护区总面积10934公顷。
保护区建立后,区内33个石灰窑、37家采石场全部取缔、关停,原址填平用于造林。
70个窑、场中,武子官庄村就占了50个。郑怀财家曾经经营着1处采石场、3个石灰窑,此外还有炭窑。他说:“以前伐了大树来烧炭,这几年重视了。”
目前,保护区设有3个管护站,安装了4座监控塔,37名护林员每天巡山护林。界桩、界碑树在那里,当地村民一目了然。
2009年9月,凤岭山翅果油种植专业合作社成立。2013年,秦皇岛市天亚农林科技有限公司成立翼城分公司,与合作社展开合作。随后,翼城县森源翅果生物科技有限公司成立,主攻系列产品深加工。天亚公司投资承包万亩荒山荒地,建立育苗、造林基地,引进超临界二氧化碳萃取设备……基地建设和产品开发瞬间提速。2014年4月,翼城县被授予“中国翅果油树之乡”称号。
郑怀财家已栽植翅果油树人工林10多亩,武子官庄村已栽植2000余亩,全县已栽植5000余亩。保护野生资源,培育人工资源,翼城并行不悖。