矢车菊(拉丁学名:Centaurea cyanus L.)菊科矢车菊属一年生或二年生草本植物,高可达70厘米,直立,分枝,茎枝灰白色,基生叶,顶端排成伞房 花序或圆锥花序。总苞椭圆状,盘花,蓝色、白色、红色或紫色,瘦果椭圆形,花果期2-8月。
矢车菊的故乡在欧洲。它原是一种野生花卉,经过人们多年的培育,它的“野”性少了,花变大了,颜色变多了,有紫、蓝、浅红、白色等品种,其中紫、蓝色最为名贵。在德国的山坡、田野、水畔、路边、房前屋后到处都有它。它被德国奉为国花。
矢车菊花色丰富,花形别致,是地栽、盆栽以及切花的好材料。为了延长矢车菊的观花期,除秋播外,还可采用春播和夏播。如果4~5月份播种,当年7~10月便可开花。7月份用当年成熟的种子播种,一般于9月份以后即可开花,露地栽培的可持续到霜降。10月中、下旬将地栽的植株移栽入花盆内入室过冬,或8月份在盆内直接播种,入冬前入室。冬季只要室温保持在8~15℃,适量浇水与施少量稀薄复合肥,放置在阳光充足处,也能使矢车菊开花。这种分期分批的播种方法,可以有效地延长矢车菊的观花期。