南天竹播种育苗新法（上）

    南天竹，别名天竺，系小蘖科南天竹属常绿灌木。花期5至7月，圆锥花序顶生、花小，白色；果期10至11月，浆果球形，鲜红色。秋冬时叶色转红，加上红果累累，经久不落，鲜艳可爱，是观叶、观果均优的园林植物。同时，其根、茎、叶、果均可入药，果可治百日咳，根可治感冒和肠炎，根、茎治风湿、跌打损伤，外用可治烫伤。此外，南天竹也是制作树桩盆景和盆栽的重要植物。

    现介绍一种全新的南天竹长期沙藏催芽育苗方法。
    一、及时采种：1至2月间，当南天竹种子鲜红尚未发黑脱落之前，在生长健壮的植株上采摘下充分成熟的果实，除去果序把柄，将果粒用清水浸泡2至3天。待果皮发软后，用河沙与之混合，搓揉，去果皮、果肉，再用清水漂浮去瘪粒，稍晾后即可沙藏催芽。
    二、后熟催芽：因南天竹为胚发育不完全的生理后熟型种子，必须经较长时间湿沙混合贮藏，让其顺利完成后熟过程，才能进入正常的发芽阶段。一般从采摘种子到发芽要6至8个月。贮藏催芽的具体做法是：将洗净晾干的种子与干净的湿沙按1∶3的比例混合均匀（沙的含水量以用手握之成团、松开即散为度），将其贮放于水缸或釉质大花盆中，加盖木板以防鼠类危害。在其后熟至发芽过程中，每隔15至20天检查一次，如发现沙粒干燥，要喷水增湿；如有种子发霉现象，要及时进行清洗并换沙。至9月上旬，种子开始萌芽露白时即取出播种。
    三、整地作床：南天竹幼苗忌曝晒和根部积水，因此苗圃地应选择有侧方庇阴、背风阴湿、排灌方便的疏松地块。播种前细致整地后，施入沤熟的饼肥，将圃地做成高10至20厘米、宽1至1．2米、长约10米的苗床。为防止杂草滋生，影响幼苗生长，可喷洒用30毫升乐果乳油加75公斤水配制成的除草剂。这种除草剂不仅可防除杂草，还能促进幼苗的生长。