该物种全株供药用:有行气活血、补虚,治疗内伤咳嗽,肾虚耳聋,月经不调,风湿等疾病。又因花冠鲜红色,为著名的花卉植物,具有较高的观赏价值,在世界各公园中均有栽培。中国江西、安徽、贵州以杜鹃花为省花,长沙、无锡、九江、镇江、大理、嘉兴、赣州等城市定为市花的城市多达七八个。1985年5月杜鹃花被评为中国十大名花之六。
杜鹃花的记载,*早见于汉代《神农本草经》,书中将“羊踯躅”列为有毒植物。杜鹃花的栽培历史,至少已有一千多年的历史,到唐代,出现了观赏的杜鹃花,此时杜鹃花就已移栽入庭园栽培,唐代著名诗人白居易(772-846年)对杜鹃花情有独钟,不但写下了许多赞美杜鹃花的诗句,而且还亲自移植栽培,**次移植未成活,写下了“争奈结根深石底,无因移得到人家”;820年终于移植成活,诗曰:“忠州洲里今日花,庐山山头去年树,已怜根损斩新栽,还喜花开依旧数。”据记载,唐贞观元年(785年)已有人收集杜鹃品种栽培,*有名的是镇江鹤林寺所栽培的杜鹃花。 [1]
宋代对杜鹃花的栽培又有新的发展,诗人王十朋曾移植杜鹃花于庭院:“造物私我小园林,此花大胜金腰带。”南宋《咸淳临安志》:“杜鹃,钱塘门处菩提寺有此花,甚盛,苏东坡有南漪堂杜鹃诗,今堂基存,此花所在山多有之。”说明杜鹃花在杭州庭院已多见。 [1]
明代,对杜鹃花又有了进一步的深入了解,如志凉《水昌二芳记》,1563年《大理府志》、1587年李时珍《本草纲目》、《徐霞客游记》等刻本中都有不同程度关于杜鹃花的品种、习性、分布、应用、育种、盆栽等记载。如1563年《大理府记》中,记载杜鹃花谱有47个品种,大理的崇圣寺、感通寺等寺院已栽种杜鹃,并育成五色复瓣品种,《草花谱》记有“杜鹃花出蜀中者佳,谓之川鹃,花内十数层,色红甚;出四明(今浙江四明山)者,花可二、三层,色淡”。 [1]
清代,已经有了杜鹃花的盆景造型,朱国桢《涌幢小品》记有“杜鹃花以二、三月杜鹃鸟鸣时开,有两种,其一先敷叶后著花(先叶后花)色丹如血;其二先著花后敷叶(先花后叶)色淡,人多结缚力盘盂翔凤之状”之名。而且,对杜鹃花的栽培已有一整套的经验,记载也多,如《花镜》《广群芳谱》《滇南新语》《盆玩偶录》等。嘉庆年间(1796-1820)《苏灵录》将杜鹃花盆栽列为“十八学士”第六位。道光年间(1821-1850)《桐桥倚棹》中提到“洋茶、洋鹃、山茶、山鹃”的记载,说明此时中国内已引入国外杜鹃栽培了。 [1]
正因为杜鹃花在园林上的价值,早在19世纪末,西方多国就多次派人前往中国云南,采走了大量的杜鹃花标本和种苗。其中英国的傅利斯曾先后七八次,发现采走了309种杜鹃新种,引入英国爱丁堡皇家植物园爱丁堡皇家植物园夸耀于世的几百种杜鹃多来自云南。而1919年傅利斯在云南发现了“杜鹃巨人”大树杜鹃。它一棵高25米,胸径87厘米,树龄高达280年的大树砍倒,锯了一个圆盘状的木材标本带回国,陈列在伦敦大英博物馆里,公开展出,一时轰动世界。大树杜鹃已经受到国家保护,它是云南的骄傲,中国国宝。 [1]
在20世纪20-30年代,中国以外杜鹃园艺品种开始进入中国上海、无锡、广州、宁波、福州、厦门、青岛、丹东等沿海城市。无锡有园艺爱好者每年向日本的“蔷薇园”、“百花园”和“横滨植木式会社”邮购杜鹃花苗木。上海真如黄园,是辛亥革命后黄岳渊先生建立的花木场,面积7公顷,收集种植杜鹃花品种是国内*多的花圃,有毛鹃30余种,东鹃500余种,夏鹃700-800种,西鹃近100种。 [1]
近代植物学上的拉丁属名系瑞典植物学家林奈于1753年建立的,由希腊文“Rhodon”(意为蔷薇色)和“Dendron”(意为树木)两字合成,中文译意为红色树木,即中国所通称的杜鹃花。 [1]
世界
杂交是两种不同的物种相交配,产生既结合了两者的性状而又与这两者相异的后代的过程。人工杂交的目的是把双亲*优秀的性状结合起来,达成大自然还未完成的作品。例如,把一个亲本的顽强易活的性状与另一个亲本的花朵硕大的性状结合起来。
19世纪早期出现了对落叶杜鹃*早的杂交。有着*早记录的是佩日珂丽梦诺德杜鹃A.periclymenoides(R.luteum的美国亚种)和泊妮提库幕杜鹃R.ponticum(一种分布在很多原始森林并被移植到英国的常见的淡紫色植物)的一次偶然的杂交。这次看起来不可能的杂交培育出来的品种被称作‘azaleadendron’(阿飒丽登琼,这个英文词其实是azalea和rhododendron的缩合),它并非azalea杜鹃和其他杜鹃花rhododendron属的杜鹃杂交**的例子,这项杂交培育出来的杜鹃花——袭玻日杜幕杜鹃R.hybridum也加入到1814年在爱丁堡的皇家植物园的收集中。
有一些早期的记录为人们研究杜鹃花*早如何来到英国提供了一些有意义的线索。菲利普·米勒从1722年到1770年一直在伦敦的切尔西花园(Chelsea Garden)工作。在这段时间里,他撰写了《园丁词典》(The Gardners’Dictionary)。1759年,这本书的第七版出版,它广泛地讨论了常绿杜鹃和落叶杜鹃。1768年的第八版特别列举了紫蓝杜鹃(R.russatum,音译为如飒图幕杜鹃)——中国的山地品种——和菲日吉妮姆杜鹃(R.ferrugineum)——阿尔卑斯山和比利牛斯山的常见天然品种,也就是人们所知道的阿尔卑斯玫瑰。菲利普·米勒继续写道:“还有其他天然长在东部国家和美国的品种,但是在英国的花园里是我只看到过上述两种。”也就是说虽然英国已经引进了一些杜鹃花品种,但是他还没有亲眼见过。在更晚的版本中,他提到了喀莱杜拉斯杜鹃R.calendulaceum(A.calandulacea)——一种美国杜鹃,早至1734年就已通过种子引进。他还说“其他有意思的杜鹃长在土耳其的潘提卡地区,另外的在印度。但是并没有在英国花园的,因此我也就不详细阐述了。”当然,米勒提到的**种杜鹃,露特幕杜鹃(R.luteum)到仍然很受欢迎。它是1793年引进的。它有着甜甜的花香,甚至也可以说它拥有所有杜鹃中*富魅力的秋色。
泊妮提库幕杜鹃
泊妮提库幕杜鹃
菲日吉妮姆杜鹃
菲日吉妮姆杜鹃
喀莱杜拉斯杜鹃
喀莱杜拉斯杜鹃
露特幕杜鹃
露特幕杜鹃
佩日珂丽梦诺德杜鹃
佩日珂丽梦诺德杜鹃
紫蓝杜鹃
紫蓝杜鹃
到了十九世纪早期,英国人对杜鹃花的兴趣越来越浓,并乐意为它们出极高的价钱。潘维科(Mr. Pewick)先生的销售记录显示“很多杜鹃都是极其受欢迎的,并且卖出了高价,有一种杜鹃花甚至卖到了二十几尼(英国的旧金币,一几尼值一镑一先令)。”但是对杜鹃花的引进主要是在19世纪中期。在1848年和1849年,约瑟夫·道尔顿·霍克爵士收集并描述了四十多种新的杜鹃品种,比所有当时正在栽培的所有杜鹃花的总和还要多。他把这些新杜鹃的图画和描述寄回英国,并在他的书《锡金-喜马拉雅杜鹃花》(Rhododendrons of Sikkim-himalaya)中出版,轰动一时。其中只有很少一部分是azalea。莫尔杜鹃(R.molle)可能是落叶杜鹃中*重要的发现了。
此外,人们也忙于培育杂交品种。在1804—1834,比利时的根特城,一个名叫皮莫迪埃(P. Mortier)的面包师开始培育根特杂交杜鹃。他采用了三种美国杜鹃(azalea)——喀莱杜拉斯杜鹃R.calendulaceum,努笛芙洛润杜鹃R.nudiflorum, 斯佩吉奥苏杜鹃R.speciosum——和来自黑海的露特幕杜鹃R.luteuml来培育一种茁壮、香甜、抗寒能力强的杜鹃新品种。尽管绝大部分的根特杂交杜鹃已经被更为现代的品种所取代了,但是仍有一些留存下来。例如,葛洛丽亚萌蒂(Gloria Mundi,意译为“世界的荣光”),橘红色的蔻珂斯妮 斯佩塞娥飒(Coccinea Speciosa,意为火棘与贝木兰,一种美丽的杜鹃花azalea,六月开花)。留存下来的根特杜鹃都很动人。一般都有很多小巧的花,并且很多都重瓣。例如那喀索斯芙洛拉(Narcissiflora,意译为水仙),花朵呈柔和的黄色,很受欢迎。并不是所有人都喜欢重瓣的花,但是在19世纪晚期却风靡一时。大概同一时期,比利时培育了另一类杂交杜鹃。它们是汝斯提卡(Rustica) 和芙洛普莱诺(Flore Pleno,意为重瓣花),重瓣,比根特杜鹃晚一到二个星期开花。