树木花草，朴实自然，托物言志，小中见大，充满诗情画意。这壶中天地，既是园主生活场所，更是园主梦想之所在。这时期著名的南方园林有无锡的寄畅园。扬州的个园，苏州的拙政园，留园，网师园和环秀山庄狮子林等。北方园林则有萃锦园，勺园，半亩园等。从现今留下来的明清时期的宅园布局来看，北方的园林受四合院形制的效应较大，显得较为拘谨，南方的园林则在空间布局上越发自然大方。从水池大小来看，北方园林中通常水面较小，而南方园林因基地水源丰盛而水面较大。