树皮幼时绿色，光滑。顶端优势明显，腋芽萌发力强，分枝较早，侧枝与主干夹角30～45度。树冠塔形，分枝均匀。叶披针形，单叶互生，叶片长达15—22cm，宽3.5-6.2cm先端长渐尖，基部楔形，边缘有明显的细锯齿，叶片正面绿色，背面灰白色，叶柄微红、较短。 竹柳是新的柳树杂交品种。竹柳用途广泛，是工业原料林、大径材栽培、行道树、园林绿化和农田防护林的理想树种。竹柳根据适应区域和特性不同分为不同品系，现保存的仅有竹柳5号，竹柳7号，竹柳3号，几个品系，其中以竹柳3号表现优。
另外，市场关于竹柳还有一种叫法就是美国竹柳，其实根据多年的从事竹柳种植销售定价经验，个人认为美国竹柳也就是竹柳。