奇台县位于天山北麓，准噶尔盆地东南缘，古尔班通古特沙漠横贯县境中部。上世纪六七十年代，由于采樵、过度放牧等人类活动影响，沙漠前缘植被破坏殆尽，大量固定沙丘变为半固定和流动沙丘，附近大批民房和良田被沙漠吞噬。1998年春季的一场特大沙尘暴至今仍令当地民众记忆犹新。上世纪末，该县开始大规模防风固沙工程，十余年间共投入近6000万元人民币，在与古尔班通古特沙漠接壤处建起长65公里，纵深3-5公里，面积达40万亩的防风固沙绿色屏障，有效地遏制了“沙进人退”的现象，恶劣灾害天气明显减少，当地生态环境得到明显改善。
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6月10日，新疆准噶尔盆地古尔班通古特沙漠南缘，奇台县西北湾治沙站的工作人员骑摩托车在人工林区内巡逻。