杜鹃花－－花中西施

学名：Rhododendron simsii
英名：Indian Azalea
别名：映山红、山石榴、山踯躅、红踯躅
科名：杜鹃花科
产地与习性：杜鹃花属约有900种，亚洲约产850种其中，中国约有530种，除新疆外南北各小区均有分布。新几内亚、马来西亚约有280种，几乎全为附生型 。此外，北美分布有24种，欧洲分布有9种，大洋洲分布1种。杜鹃花属种类多，差异很大，有常绿大乔木、小乔木，常绿灌木和落叶灌木。习性差异也很大，但多数种产于高海拔地区，喜凉爽、湿润气候、忌酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润、ph值在5.5～6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强，耐干旱、瘠薄，土壤ph值在7～8之间也能生长。杜鹃花对光有一定要求，但不耐暴晒，夏、秋季应有林木或荫棚遮挡烈日。一般于春、秋二季抽梢，以梢为主。最适宜的生长温度为15～25℃。气温超过30℃或低于5℃则生长趋于停滞。冬季有短暂的休眠期。

形态特征：杜鹃花属种类繁多，形态各异。由大乔木至小灌木（高仅10cm-20cm),主干直立或呈匍匐状，枝条互生或轮生。
中国常栽培的种类有：毛鹃、夏鹃、西洋鹃、羊踯躅、迎红杜鹃、马银花、云银杜鹃。

繁栽要点：可用播种、扦插、嫁接及压条等方法养殖。

应用：杜鹃花花繁叶茂，绮丽多姿，萌发力强，耐修剪，根桩奇特，是优良的盆景材料。园林中最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植，也可于疏林下散植。杜鹃也是花篱的良好材料，毛鹃还可经修剪培育成各种形态。杜鹃专类园极具特色。杜鹃花可药用，有些亦可食用。